La maladie d'Alzheimer est liée à la formation de plaques qui résultent de l'agrégation d'un composé néfaste pour le système nerveux : le peptide amyloïde bêta.
Ce peptide provient du clivage enzymatique anormal du récepteur APP^[1] de la membrane plasmique des neurones. On ne connaissait pas le ligand de ce récepteur.
Une équipe du CNRS a découvert que la netrin-1, une protéine qui intervient au cours du développement du système nerveux (mais aussi dans la régulation des cancers), est capable de se lier au récepteur APP, ce qui inhiberait la formation du peptide amyloïde bêta.
Des tests chez la souris montrent une régression des plaques amyloïdes et une récupération de capacités cognitives. A suivre...